月球时间与金砖国家的太空雄心†
中美两国为制定标准月球时间而展开的竞赛引起了全球关注。然而,将月球时间标准化只是第一步。真正的竞赛在于,美国或中国制定的时间能否有效应用于其他国家可从中获益的太空行动。如果其他国家看到成果,这将确保他们持续认可应用于让其受益的太空行动的月球时间。只有得到如此坚实的支持,被认可的月球时间才会成为盛行的标准。
中国最近推出了一项分三阶段进行的计划,将该国的计时系统应用于一系列可能会产生革命性成果的月球行动。凭借其太空领域的雄心,不断壮大的金砖国家或许能够帮助中国(其令人印象深刻的航天记录应该会吸引金砖国家)实现其三阶段计划并分享该计划的成功果实。当这种情况发生时,中国的月球时间就有很大机会占上风了。
美国的“协调月球时间”
“由于目前缺乏标准月球时间,要准确定位和导航同时进行的多项月球行动会有困难,[…]。”
由于目前缺乏标准月球时间,要准确定位和导航同时进行的多项月球行动会有困难,行动中的每个人亦处于危险之中。
为了应对不同政府和企业发起的越来越多的月球行动,美国国家航空航天局(National Aeronautics and Space Administration;“NASA”)宣布了建立“协调月球时间”的计划,以响应白宫四月份发布的一项政策指令。
协调月球时间将基于放置在月球上的原子钟所显示的时间的加权平均值。这些原子钟的确切位置需要仔细确定,因为正如 NASA 指出的那样,“放置在月球表面的原子钟似乎每天‘滴答’快了几微秒(即百万分之一秒)”。对于在太空中高速飞行的物体,如果不考虑每天微秒的差异,仅仅一两周后,就会导致对这些物体位置的严重误算。NASA进一步解释说,协调月球时间“将可扩展至火星和整个太阳系的其他天体,从而支持长期探索”。
NASA 的计划看起来很有希望,尤其是因为该计划预计将得到签署了《阿尔忒弥斯协定》的国家的支持。2020 年,NASA与美国国务院和其他七个初始签署国(即澳大利亚、加拿大、意大利、日本、卢森堡、阿拉伯联合酋长国和英国)协调制定了《阿尔特弥斯协定》,以“提供一套共同的原则,加强对外太空民用探索和利用的治理”。
然而,《阿尔忒弥斯协定》不具有约束力。44 个签署国中有金砖国家成员国或潜在成员国(例如巴西、沙特阿拉伯、阿拉伯联合酋长国)。中国和俄罗斯均未签署《阿尔忒弥斯协定》,它们可能会吸引这些金砖国家成员国或潜在成员国在金砖国家框架下各自追求其太空雄心。
中国的三阶段计划
“7 月,一支由中国顶尖研究人员组成的团队公布了一项计划,其内容并不限于设定月球时间。”
7 月,一支由中国顶尖研究人员组成的团队公布了一项计划,其内容并不限于设定月球时间。该计划的主要目标是为地球和月球之间的飞行和月球表面的行动提供精确的“定位、导航和计时”,以便 20 名或更多前往地月空间(即地球和月球之间的区域)的人士能够同时通过图像、音频或视频与地球联系。
该计划将分三个阶段逐步实施,最后阶段将运行30颗卫星和3个月球站,实现数据传输率达每秒10千兆字节、月球活动和地月飞行的导航精确度分别缩小到10米和50米。
该团队指出,制定此雄心勃勃的计划是基于涵盖以下内容的几点考虑:
轨道位置和无线电频率等资源的竞争已经展开,未来只会更加激烈。中国迫切需要制定发展地月空间基础设施的顶层路线图,并在新兴的地月经济中获得竞争优势。
金砖国家的太空雄心
2022年, 金砖国家成立航天合作联委会,标志着金砖国家推进航天合作所迈出的重要一步。2024年5月,金砖国家航天局局长会议举行,讨论了实施金砖国家遥感卫星星座平台(通过该平台,金砖国家航天机构共享数据,共同应对气候危机等全球挑战)以及可能成立由俄罗斯提议、南非支持的金砖国家航天理事会等议题。
10月下旬,金砖国家峰会将在俄罗斯喀山举行。届时,可能会出现更多信息说明金砖国家之间的太空合作以及中国所扮演的具体角色。值得注意的是,中国国家航天局局长张克俭在 2023 年举行的圣彼得堡国际经济论坛上明确阐述了中国与其他金砖国家在太空合作方面的立场。他解释说:
我谨代表中方借此机会诚挚邀请众多新兴经济体尽可能与我们一起,在多个领域分享知识、开展合作。其中包括月球和深空探索、发展卫星通信等。这样,我们就能充分利用航天技术在我们各国社会经济发展中的作用。[…]
我们必须发展能实现我们共同的发展目标、符合我们共同的国家利益的合资企业。中国的月球和行星探索项目(由中国和俄罗斯所发起)为服务金砖国家和其他新兴经济体的利益提供了广泛的机会。
[强调后加]
如果中国与其他金砖国家在太空合作方面的立场(如上文所述)保持不变、如果新兴经济体无论是否能够提供大量资源都能够有效参与这些合作,中国就有可能获得这些国家对中国太空行动的有力支持。有了这样的支持,中国制定的月球时间就有很好的机会成为全球标准。
- 此文章的引用是:丝络谈™编辑委员会,月球时间与金砖国家的太空雄心,丝络谈™,丝络速递™,2024年10月16日,https://sinotalks.com/sinoexpress/202410-chinese-lunar-time-BRICS-space。 ↩︎